壊疽が完治して２ヵ月後、隣町の知り合いの眼科医が訪ねてきて、
「これだけの病に罹ったのだから、一度眼の検査をしては如何ですか？」、と検診に来るように薦められた。その医師はホメオパシーのことも熟知しているので、検査を受けることになった。２年前の２００６年７月のことだ。
診察の結果、左右両眼は糖尿病性白内障だが、右眼の白内障は相当進んでいて、散瞳薬（瞳を大きく広げる薬）を何度も点眼したが、眼の奥を目視することは出来なかった。しかし、両眼とも、思っていたほどの眼底出血がなかった、とのことで、医師も驚いておられた。その医師は爺っぁんが壊疽を罹っているのを知っていたので、相当の眼底出血を予想していたようだ。そして、
「血糖値の管理を徹底し、できるだけ早く白内障の手術を受けられることをお薦めします。」と。
ホメオパシーとこの手術のことに関しては、長くなるので、またの機会に譲りたい。ただ、この手術の１０日ほど前から手術後５日間は、ホメオパシーの管理下にあったことだけは伝えておきたい。
１２月７日、Ｅ．Ｗ氏から自転車に乗ることを禁止され、以来、白内障の手術のための準備を始めた。そこで先ず、どこの病院で手術をしてもらうかを決めねばならない。その条件として、
１）近くで且つ日帰り手術が出来ること。
２）信頼できる医師であること。
３）診察の経過を詳しく説明してくれること。
４）手術後の予想結果も知らせてくれること。
５）手術に関しての丁寧な説明があること。
大きな総合病院での手術を薦めてくれる人もあったが、総合病院は入院を義務付けられているために、１）に反していて、除外した。
そして、人の噂やインターネットを通じて情報を収集。候補にあがったのは、大津市浜大津の近くにある「森井眼科医院」だ。森井眼科医院のホームページや院長のブログから、白内障手術に対する院長の自信を感じた。幸いにも森井眼科医院のホームページの開設は、爺っぁんがインターネットで病院を探し始めた少し前のことだった。もしＥ．Ｗ氏からの自転車禁止令が早ければ、森井眼科医院との縁がなかったかもしれないのだ。
そこで、１２月１５日、森井眼科医院で診察を受けることにした。
いつの場合でもそうだが、最初に顔を合わす人、病院の場合には受付の人の印象が、その病院のイメージを患者に伝える。その点、森井眼科医院の受付の印象は非常に良かった。予約を入れていたので、暫くして中待合に案内された。直ぐに検眼があり、数機の機械を覗くようにして、眼の検査が行われた。機械を覗く前に、看護師から、これから行う検査の説明があった。だから、爺っつぁんには、今度は眼圧を計測するのか、とか、眼の深度の計測するのかとか、‥‥、納得して、諸検査をしてもらうことができた。また血液検査や、血圧の検査も行われた。
そして、白内障の診察なので、看護師から散瞳薬の点眼を受けた。点眼前に、散瞳薬の説明があり、数回の点眼が伝えられた。ここまでの看護師の応対や何気ない動きを見るだけで、院長・森井勇介先生の指導ぶりがうかがえ、院長に対する信頼感は増幅されていった。
そして、院長のいる診察室に案内された。
人当たりの柔らかい、感じのいい先生だ。右眼の白内障は相当進んでいて、視力はゼロだったが、「見えるようになります」、ときっぱりと言われた。その言葉に安心したのは当然だ。そして手術前の注意点、手術当日のこと等、詳しく説明してくれた。そして爺っぁんが遠方なので、「もし通院が大変でしたら、入院することも出来ますから‥‥。」、とも‥‥。爺っつぁんは日帰りを希望した。
そして、手術時、挿入する眼内レンズの焦点をどの辺りに合わせるか、を聞かれたので、今までと同じように、遠くを見るときには近視用メガネを掛け、手元３０センチほどの所は裸眼で見えるようにお願いした。
最後に、手術日が決められた。右眼は、２００７年最後の手術日、１２月２６日に、左眼は２００８年最初の手術日、正月７日に‥‥。
全ての診察が済んだ時、「もしご希望なら、手術中のＤＶＤをお作りしますが」と。これまでに既に森井院長を信頼していたが、この一言で、全幅の信頼を置くことが出来た。そしてＤＶＤを所望した。
手術日の３日前から、眼の中のバイ菌の量を少しでも減らすために、抗生物質の点眼をはじめた。手術をするほうの目に、1日3回、必ず点眼するように、との指導を受け、爺っつぁんは、２３日の朝から点眼を開始した。
そして手術当日は、手術の１時間半前に病院へ行き、点眼や体温の測定、血圧が計測された。その都度、何のための点眼かを説明してくれるのは、患者としては、安心に繋がる。そして、院長の診察があり、「痛みもないので安心するように」、と、一抹の不安をふくしょくしてくれた。
診察後、入院室に通され、手術着を着、安静にしていると、看護師が来て、右眼でしたよね？と、赤いバンドを左手首に巻いてくれた。誤りをなくすための処置だ。そして、点眼をしたり血圧を測定したりしてくれる。１１時になり、爺っつぁんの手術の番が回ってきた。手術帽をかぶり、手術室の前の待合で、またまた点眼が。そして手術室の扉が開いた。
手術台の上に横になり、麻酔用の点眼を受け、その後、洗眼します、と水のようなもので眼を洗われる。「しみますか？」との院長の声。しみないのを確認して、顔にシーツが被せられた。手術をする右眼の箇所だけが丸く開いているようだった。
「これから器具を使って右眼を開きますので。」
「それでは手術を開始します。もし痛かったり違和感があればお教えください。」
「‥‥‥。」
「これから少し圧迫感を感じるかもしれませんが、ご安心ください。」
爺っつぁんにとっては直ぐに済んだように思っていたが、手術室から出る際に、「少し白内障が硬かったので、いつもより倍ほどの時間が掛かりました。でも綺麗に手術できましたので、ご安心ください。」
入院室に戻ると、先に手術を済ませた方は誰もいなかった。
看護師が入ってきて、術後の注意を事細かに説明され、血圧を測定して、体調が元に戻ったことを確認後、帰宅の許可が出た。
家内に聞くと、手術時間は２０分ほど掛かったのではないか？と言うことだった。
この日の会計は翌日にしてくれているのも、手術直後、待合にいる時間を少なくするためだ、と嬉しい配慮に感謝した。
手術翌日の２７日、２８日、２９日と、通院した。２７日には眼帯が外され、ゴーグルのようなメガネを嵌めるように言われた。そして、このメガネは夜も外さず、付けたままで寝るように指導された。手術した眼を触ったりしないように‥‥。
そして、３種類の目薬を、日に３度、点眼するようにとの注意があった。この点眼が大事らしい。もし点眼用の容器が睫毛に触っただけでも、直ぐに新しいのに変えるようにと‥‥。
そして、ＤＶＤを見ながら、院長から手術の経過説明があった。爺っつぁんの白内障は難症例に入り、白内障部分の粉砕、吸引に、相当苦労されたらしい。事実、ＤＶＤに映っている爺っつぁんの眼は白く、その部分に何本もの皺が刻まれているように見えた。帰宅後、ＤＶＤを見て、手術には１９分かかったことが分かった。
そして術後の経過は、非常に良い、との言葉に、爺っつぁんは安堵したのは言うまでもない。（ものの見え方は別項に譲る）
病院は２９日から翌正月３日まで休診だったが、手術をした人のために、３１日に見てもらえた。
「経過は良いので、今日からは普通の生活に戻ってください。メガネも必要ありませんし、入浴、洗髪も結構です。」とのことだった。これで気持ちの良い正月が迎えられそうだ、と、爺っつぁんは思った。
正月７日、もう片方の左目の手術を受けることになっているので、３日前の４日から消毒のための点眼を開始した。同時に右眼には、３種類の点眼液を日に３回点眼する必要があるので、それを継続した。
手術当日、既に一度手術を受けているので、これと言う問題もなく、手術室に向かった。執刀前に、院長から、
「今回は、前回とは違って早く終わりますから」、と、言われた。
その言葉どおり、手術かあっという間に済んだ。少なくともそう感じた。そして、前回の手術時のような、圧迫感もなく、勿論痛みもなかった。
これほど簡単ならば、もっと早く手術を受けていれば‥‥、なんてことを思ったことは確かだ。
手術終了後、入院室で少し休んで、帰宅した。
翌日の診察の際、院長から、
「右眼のレンズと少し焦点距離の異なったレンズを入れましたから。」、と言われた。その時にはまだその意味が分からなかったが、直ぐにその意味が理解できた。
（つづく）
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